Titre : Salem
Parution : 1975 (VO)
Réédition LGF : 2009
Deuxième roman publié de Stephen King après Carrie, Salem se veut volontiers un pastiche du Dracula de Bram Stoker. Cette version a été augmentée de passages coupés que l'auteur voulait rajouter, ainsi que des nouvelles.
Une bourgade à 30 bornes au nord de Portland dans le Maine a vu bon nombre de ses habitants la déserter. Ceux qui y ont vécu refusent d'évoquer leur départ. Le nom de cette ville ? Jérusalem'Lot ou encore... Salem.
Ben Mears, écrivain, retourne à Salem pour rédiger son roman et surmonter ses vieux démons. En effet, dans sa jeunesse, il a découvert un pendu dans la sinistre demeure appelée Marsten House. Et ce macchabée a ouvert les yeux. Hallucination suite au stress ? Peut-être. Sauf que sur une période de dix ans, quatre enfants ont disparu. Inhabitée durant une vingtaine d'années, plus rien de notable ne fut signalé.
Un commerçant en import-export et son associé ont ouverts tout récemment une boutique à Salem. Ils ont également acheté Marsten House. Coïncidence ou simple hasard, peu de temps après l'arrivée des étrangers, un chien est retrouvé désossé sur un pic devant le cimetière... avant qu'un enfant disparaisse en forêt, pendant que son frère, choqué et présent lors de sa disparition, ne succombe à l'hôpital de façon troublante. Aux yeux de certains anciens, ces évènements sont trop flagrants pour ne pas établir un lien avec le passé de Marsten House. L'angoisse saisit alors lentement et inexorablement les habitants...
Stephen King tisse une toile mystérieuse et inquiétante d'une ville confrontée à l'indicible. Qui pourrait croire de telles sornettes ? Narrer les faits à la police serait interprété au mieux par le rire, au pire par un petit séjour chez les zinzins. L'intrigue se met en place lentement, avec quelques passages surprenants, mais globalement on connaît la destination. Ici, ce n'est pas tant l'arrivée qui incombe, mais plutôt la route l'y conduisant. Peut-être un poil trop long, cependant "Salem" est une lecture de choix au milieu de la déferlante vampirique qui envahit nos rayons.
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