Le jour des Triffides - John Wyndham

Auteur : John Wyndham (Angleterre)

Titre : le jour des triffides

Parution : 2005 (1951 pour la VO)

Réédition chez Terre de brume

Lorsque l’on mentionne les auteurs classiques de la science-fiction, John Wyndham n’arrive pas souvent dans les premiers noms cités. Cependant, avec ce brillant roman datant du début des années 50, il occupe une place de choix dans les récits de fin du monde.

Une nuit, la Terre est arrosée par une pluie de météorites verts. Tous les habitants assistent à ce merveilleux spectacle sans se douter de ce qui les attend.  En effet, le lendemain au réveil la quasi-totalité de la population est aveugle. Les rares individus qui n’ont pas observé le phénomène sont des miraculés. C’est le cas par exemple de William Masen qui, victime d’un accident (une piqûre de triffide), se trouvait à l’hôpital avec le visage entièrement bandé.

Les triffides sont des plantes d’origine obscure (William pense à une manipulation génétique accidentelle) importés par un pilote qui apporta des semences à la compagnie Arctique et Européenne des huiles de pêche. Elles sont intrigantes de par leur aspect, mieux elles peuvent se déplacer à un rythme équivalent d’un homme qui marche. Elles sont dangereuses voire mortelles étant donné qu’elles peuvent empoisonner les humains avec une spire qu’elles utilisent comme un fouet. Pour les rendre inoffensives il faut couper leur spire. Elles se nourrissent d’insectes et de chair en état de décomposition. Elles possèdent une forme d’intelligence dans la façon de s’attaquer à leurs proies.

L’humanité privée d’un de ses sens majeurs, quasi indispensable pour survivre, tente de s’organiser dans le chaos ambiant. Des petits groupes se forment avec à leur tête ceux qui ont le luxe de voir. L’électricité est coupée à long terme et il est urgent de trouver de la nourriture.

On évoque déjà une solution de secours. Faire des enfants… massivement.

Ce roman post-apocalyptique qui évoque la survie de l’espèce humaine suite à un événement exceptionnel, la nécessité de construire une société autre, et dans une moindre mesure la confrontation entre le règne animal et le règne végétal, place « Le jour des Triffides » comme un classique dans l’histoire de la science-fiction.