Julian - Robert Charles Wilson

Auteur : R.C. Wilson (Canada)
Titre : Julian
Parution : Editions Denoël
Année : 2011 (2009 pour la VO)

Livre préféré à ce jour de l'éditeur dans la bibliographie du canadien, c'est avec une certaine curiosité que nous attaquions ce roman de Wilson. Les critiques globalement élogieuses confortaient notre sentiment de passer un bon moment. D'autant plus grande en fut la déception. Nous y reviendrons.

Aux alentours des années 2170, une grande crise pétrolière frappa à l'échelle planétaire. Après ce chaos, les Etats-Unis se reconstruisent via son armée et la religion. Cette religion (le Dominion) éduque notamment par l'intermédiaire de son "recueil du Dominion pour jeunes personnes" et en censurant volontiers livres et films.
Le président a l'esprit presque tranquille, en dehors de la menace de son neveu (Julian Comstock) qui est  agnostique, scientifique et philosophe. Pour s'en débarrasser, il l'envoie sur le front dans le conflit du Labrador contre les Hollandais, ces Mitteleuropéens avides des précieuses ressources naturelles. Mais Julian se révèle bon soldat - bien qu'anti-militariste : "c'est chose amère que de tuer des inconnus", et une personne appréciée. Son ascension peut alors commencer...

La narration est assurée par l'ami de Julian, Adam Hazzard. L'écriture de Wilson,limpide et fine, contribue au plaisir de lecture. Mais là où le bas blesse, c'est au niveau de l'histoire. Je n'ai pas réussi à être intéressé par la trajectoire du personnage, et je trouve dommage qu'il n'ait pas plus approfondi le rôle du Dominion, la guerre contre les Hollandais, l'économie, les conditions de vie, etc. Fait rarissime, j'ai lâché le livre p420, en ayant l'impression d'être passé à côté du bouquin.

Les qualités d'écriture indéniables de "Julian" ne peuvent donc masquer sur la distance les lacunes de l'histoire, trop linéaire, avec de bonnes idées sous-exploitées. Nous considérons ce livre comme une fausse note, et vous invitons à vous faire votre propre opinion, étant donné qu'il bénéficie majoritairement d'une bonne presse.